在民国以前，南昌城里的东南西北四湖都是相通的。甚至抚河之水可以通过水关桥、陈家桥、跃龙桥（又叫“高桥”）流尽西湖，所以湖水清澈碧波荡漾，游船可以四湖荡浆四湖畅游。

        在东湖和南湖相通的水面上有一座桥，叫状元桥。桥身很短，不会超出20米。因为桥面是民德路的一段，所以，有不少人乘车从这里经过，却不会感觉到小桥的存在。

        状元桥很朴素，朴素得人们不容易对它留下记忆。状元桥虽然不起眼，但是声名显赫，它给南昌带来了至高的荣誉。南昌是古代文化积淀深厚的城市，老地名“书院街”“府学前”“老贡院”甚至“状元桥”都在证明历史的辉煌。

       状元桥原本并不叫状元桥，从清朝乾隆以前的地图来看，它原本叫广济桥，是一座砖石结构的石拱桥。得名状元桥，是因为获得乾隆四十三年（1778年）戊戌殿试一甲一名（状元）的戴衢亨。

       戴衢亨（1755年－1811年）字荷之、号莲士，是江西大庾（今改作大余）人。其父亲戴第元以及叔叔、兄长都是进士。名震遐迩，时称“西江四戴”。

       戴衢亨是古代科举考试中传奇人物，留下了传奇故事。他生于清乾隆十九年，从小就聪颖过人，七岁能即诗文，震惊乡里。但是，由于戴衢亨的才华太高了，妙笔生花，而考官又太昏庸，对戴衢亨的文章根本看不懂。所以戴衢亨成年后却每次考试名落孙山。连续考了三十年，屡考屡败，最后连个最起码的秀才也没有考上。

       戴衢亨恃才傲物，面对这种结果，除了感伤考官的有眼无珠以外，无可奈何。乡里的一些豪绅很不服气，偷偷地为戴衢亨出钱捐了一个秀才，取得参加乡试报考举人的资格。这一下，戴衢亨是连中三元，最后经殿试高中状元。

      前后总共80天，戴衢亨经历了翻天覆地的变化，创造了一段人世间的传奇。随后，他荣归故里，途径南昌。戴衢亨漫游百花洲，泛舟东南西北湖。当时戴衢亨参加乡试的贡院就是今天的八一公园，因此，戴衢亨感慨万千、浮想联翩，挥笔写下了千古绝联：“三十年前，县考无名、府考无名、道考再无名，人眼不开天眼见；八十日里，乡试第一、会试第一、殿试又第一，蓝袍脱下紫袍归。”

       不久之后，广济桥重修，南昌的官府为了纪念戴衢亨的这一段传奇经历，把“广济桥”改名为“状元桥”。